El equipo de rayos X que inspecciona soldaduras, tarjetas electrónicas o dispositivos médicos no es una herramienta más del área de calidad: convierte al trabajador que lo opera en personal ocupacionalmente expuesto y a la planta en un centro de trabajo con fuentes de radiación ionizante. Desde ese momento corren obligaciones que la STPS verifica en papel: licencia del órgano regulador, encargado de seguridad radiológica por turno, dosimetría registrada y un expediente médico que debe conservarse 30 años después de que el trabajador deja la empresa. La NOM-012-STPS-2012 no pregunta a qué se dedica la empresa; pregunta qué fuente tiene adentro.
La norma no mira el giro de la empresa, mira la fuente
La NOM-012-STPS-2012, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 31 de octubre de 2012 y en vigor cuatro meses después, aplica en todos los centros de trabajo del país donde se manejen fuentes de radiación ionizante. Su campo de aplicación es más amplio de lo que la mayoría asume: no habla de hospitales, habla de fuentes.
En Tijuana y Ensenada eso alcanza operaciones que nunca se clasificaron como “radiológicas”: rayos X de inspección de soldadura, rellenos o componentes electrónicos; radiografía industrial en tanques, tubería y estructuras; densímetros nucleares en laboratorios de pavimentos; medidores de nivel o espesor con fuentes selladas; y clínicas, consultorios dentales y laboratorios de imagen que, como patrones, tienen las mismas obligaciones que una maquiladora.
El concepto que detona todo es el de personal ocupacionalmente expuesto (POE). En cuanto un trabajador realiza actividades que implican exposición, la empresa debe identificarlo por nombre en un listado actualizado con nombre, RFC o CURP, actividades de exposición y zonas de riesgo donde trabaja (numeral 5.3). Un inspector que pide ese listado y recibe un organigrama ya encontró el primer incumplimiento.
Antes de la NOM: la licencia del órgano regulador
Aquí está el error más costoso. La NOM-012 no sustituye la autorización sanitaria o nuclear: la presupone. El numeral 5.26 obliga a contar con las autorizaciones, licencias y permisos aplicables, y varios numerales —el dosímetro del 5.12, el equipo de medición del 5.10, la figura responsable del 5.18— remiten a lo que diga “la licencia de operación o la licencia sanitaria, según corresponda”. Sin ella se incumplen dos regímenes a la vez.
| Fuente en el centro de trabajo | Autorización y órgano regulador | Figura responsable obligatoria |
|---|---|---|
| Rayos X para fines médicos o de diagnóstico (clínicas, dentistas, laboratorios de imagen) | Licencia sanitaria ante la Secretaría de Salud / COFEPRIS (trámite COFEPRIS-05-024-A, modalidad A) | Responsable de la operación y funcionamiento del equipo de rayos X, con auxiliares por turno (numeral 5.18) |
| Rayos X industrial (soldadura, electrónica, dispositivos médicos, empaque) | Autorización de la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias (CNSNS), artículo 189 del RGSR | Encargado de seguridad radiológica autorizado por la CNSNS (numeral 5.18; artículos 145 y 146 del RGSR) |
| Fuentes selladas: densímetros, medidores de nivel y espesor, gammagrafía industrial | Autorización de la CNSNS, artículo 189 del RGSR | Encargado de seguridad radiológica con el curso avanzado y la experiencia que exige el RGSR |
La STPS no emite esas licencias, pero sí las revisa: el numeral 5.32 obliga a exhibir a la autoridad del trabajo los documentos y registros de la norma. La inspección se vuelve así una auditoría cruzada de papeles de tres autoridades distintas, y ese expediente se arma antes del citatorio. Si ya hay orden de visita, la defensa en inspecciones de la STPS se juega en los días posteriores al acta.
Lo que la ley exige (y lo que no)
- Sí exige análisis de riesgos por las características radiológicas de las fuentes (5.1) y programa de seguridad y protección radiológica documentado (5.2).
- Sí exige delimitar y señalizar las zonas de riesgo conforme a la NOM-026-STPS-2008 y la NOM-229-SSA1-2002 (5.9), con equipo de medición calibrado (5.10 y 5.11).
- Sí exige entregar el dosímetro al POE (5.12), evaluar y registrar la dosimetría con seguimiento (5.13) y darle a cada trabajador el registro de su dosis anual y acumulada (5.14). El dosímetro sin lectura ni registro no acredita nada.
- Sí exige encargado de seguridad radiológica o responsable del equipo de rayos X, con los auxiliares necesarios por turno de trabajo (5.18). Un solo responsable para tres turnos es incumplimiento, no economía.
- Sí exige plan de emergencias radiológicas (5.6), vigilancia de la salud del POE (5.20 y 5.22), reubicación cuando el dictamen médico lo indique (5.25) y prohibición de laborar en zonas de riesgo a mujeres en gestación o lactancia (5.30) y a menores de 18 años (5.31).
- No exige dictamen de unidad de verificación: el 16.1 lo plantea como opción del patrón y el 16.4 le fija vigencia de un año, así que un dictamen de 2024 hoy no prueba nada.
- No fija los límites de dosis: el 5.28 remite al Reglamento General de Seguridad Radiológica, y no rebasarlos sólo se demuestra con el historial dosimétrico.
- No distingue por tamaño de empresa. Una sola máquina de inspección y un solo operador activan el capítulo completo.
Los límites que la empresa debe poder demostrar
| Sujeto | Límite anual | Fundamento (RGSR, DOF 22-11-1988) |
|---|---|---|
| POE, efectos estocásticos (dosis efectiva) | 50 mSv (5 rem) | Artículo 20 |
| POE, efectos no estocásticos | 500 mSv (50 rem); 150 mSv en cristalino | Artículo 21 |
| Público: trabajadores no POE y visitantes | La décima parte del límite del POE: 5 mSv | Artículo 37 |
| Mujeres en gestación | Sólo donde la probabilidad de rebasar 15 mSv sea muy baja; prohibido el riesgo de incorporación de material radiactivo | Artículos 28 y 29 |
| Menores de 18 años | No pueden ser considerados POE; estudiantes de 16 a 18 años, 15 mSv | Artículos 31 y 32 |
El artículo 34 del RGSR cierra el círculo documental: el registro debe mostrar el equivalente de dosis mensual, el acumulado de los 12 meses anteriores y el total acumulado durante la vida laboral. No basta con lecturas sueltas del proveedor: se exige un historial continuo y atribuible a cada persona.
El expediente que sobrevive a la relación laboral
Esta es la obligación que casi ninguna empresa tiene prevista en su política de archivo. El numeral 13.2, inciso b, exige exámenes médicos periódicos en forma anual al POE, ajustados al tipo de trabajo y al historial dosimétrico. Y el 13.5 ordena integrar un expediente médico que deberá conservarse, en medios escritos o electrónicos, hasta 30 años después del término de su relación laboral.
Treinta años después de la baja. El plazo no se parece a ningún otro del derecho laboral mexicano: el artículo 804 de la Ley Federal del Trabajo ordena conservar contratos, listas de raya y comprobantes de pago por uno o dos años según el documento. Para el POE la escala es otra, por una razón práctica: las enfermedades asociadas a radiación ionizante se manifiestan años después de la exposición, y cuando llega la reclamación lo único capaz de deslindar a la empresa es el expediente de la época. Conviene tratarlo como parte del programa de cumplimiento laboral de la empresa y no como un archivo suelto de medicina del trabajo.
Los demás registros tienen plazos más cortos, pero los tienen: los informes de reconocimientos y de medidas de control se conservan al menos doce meses (numerales 10.3 y 12.3). Conviene además leer con cuidado las remisiones: el numeral 5.19 cita la NOM-017-STPS-2008 en equipo de protección personal, sustituida por la NOM-017-STPS-2024, y la obligación se cumple conforme a la norma vigente.
Riesgos si no se cumple
Multa de 250 a 5,000 UMA. No observar las normas de seguridad e higiene se sanciona conforme al artículo 994, fracción V, de la Ley Federal del Trabajo. Con la UMA vigente desde el 1 de febrero de 2026, de 117.31 pesos diarios, el rango va de 29,327.50 a 586,550.00 pesos.
Multa por cada trabajador afectado y duplicación por reincidencia. El artículo 992 de la LFT establece que cuando un mismo acto u omisión afecta a varios trabajadores la sanción se aplica por cada uno, y que en todos los casos de reincidencia se duplica la multa anterior. Con cuatro operadores sin dosimetría registrada, la aritmética deja de ser teórica.
Órdenes de modificación y riesgo de seguridad social. El artículo 512-D de la LFT faculta a la autoridad laboral para ordenar modificaciones y fijar plazo; vencido sin cumplir, las sanciones escalan. Y si la exposición deriva en enfermedad de trabajo, el expediente incompleto complica la discusión del nexo causal, con efecto en la siniestralidad y en la prima del seguro de riesgos de trabajo del siguiente ejercicio.
Riesgo litigioso. El patrón que no exhibe listado de POE, historial dosimétrico ni exámenes anuales pierde el único terreno donde podía probar diligencia: la defensa de demandas laborales por enfermedad de trabajo se construye con documentos de hace años, no con testigos.
Checklist para RH
- Inventariar todas las fuentes de radiación ionizante, incluidos equipos de inspección, densímetros, medidores de nivel o espesor y fuentes selladas en desuso almacenadas en planta.
- Verificar que cada fuente tenga licencia sanitaria o autorización vigente de la CNSNS y archivar copia en el expediente.
- Designar por escrito al encargado de seguridad radiológica o al responsable del equipo de rayos X, con auxiliares para todos los turnos, y conservar su autorización.
- Integrar y actualizar el listado de POE con nombre, RFC o CURP, actividades de exposición y zonas de riesgo.
- Entregar dosímetro a cada POE, programar su lectura, registrar dosis mensual, acumulada de 12 meses y de vida laboral, y darle al trabajador con acuse su registro anual y acumulado.
- Programar los exámenes médicos de ingreso y anuales del POE y abrir el expediente médico con la instrucción de conservarlo 30 años después de la baja.
- Documentar el programa de seguridad y protección radiológica, el manual, el plan de emergencias y la señalización de zonas, e informar los riesgos al POE y a la comisión de seguridad e higiene.
- Dejar constancia de las restricciones para mujeres en gestación o lactancia y para menores de 18 años, y del mecanismo por el cual la trabajadora notifica su estado.
- Fijar en la política de archivo dos plazos distintos: doce meses para informes de reconocimiento y de control, y 30 años posteriores a la baja para el expediente médico del POE.
Una empresa puede tener la máquina perfectamente blindada y aun así perder la inspección y el juicio por no tener el papel. En radiación ionizante el cumplimiento se prueba con registros, y el más valioso es justo el que nadie quiere archivar tres décadas. Si necesita revisar el expediente radiológico de su planta, nuestros abogados laborales en Tijuana trabajan únicamente del lado del patrón.
Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoría legal para un caso concreto. Las obligaciones aplicables dependen del tipo de fuente, de la licencia que ampara su uso y de las condiciones específicas del centro de trabajo.
Fuentes: NOM-012-STPS-2012, Condiciones de seguridad y salud en los centros de trabajo donde se manejen fuentes de radiación ionizante (DOF, 31 de octubre de 2012); Reglamento General de Seguridad Radiológica (DOF, 22 de noviembre de 1988), artículos 20, 21, 28, 29, 31, 32, 34, 37, 145, 146 y 189; Ley Federal del Trabajo, artículos 512-D, 804, 992 y 994, fracción V; Secretaría del Trabajo y Previsión Social, marco normativo de seguridad y salud en el trabajo; COFEPRIS, trámite COFEPRIS-05-024-A, licencia sanitaria para establecimientos que utilizan fuentes de radiación para fines médicos o de diagnóstico; INEGI, valor diario de la Unidad de Medida y Actualización vigente a partir del 1 de febrero de 2026 (117.31 pesos).
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